Una de las características de la vida urbana actual, es la velocidad que debemos imprimir a cualquier actividad de la que formemos parte; casi no queda tiempo para pequeños o grandes gustos, como preparar algún alimento que requiera cierta complicación y luego disfrutarlo pausadamente.
La Comida Rápida, por su buen sabor, bajo precio, fácil acceso y velocidad tanto en preparación como en consumo; se ha transformado poco a poco en un favorito para satisfacer nuestro voraz y apurado apetito citadino. Este consumo exagerado de la Comida Rápida y un estilo de vida con escaso ejercicio ha llevado a importantes cifras de la población mundial y entre ellas, la chilena, a niveles poco saludables de sobrepeso. Unido a esto, la Comida Rápida se ha transformado en un obeso negocio para algunas empresas transnacionales, que utilizando todo tipo de trucos publicitarios, incentiva aún más su consumo.
Pero no todo es malo. La preparación y venta de este tipo de comida, sobretodo su venta callejera y sus singularidades tanto en nombres como ingredientes, son un rasgo característico de cada pueblo.
En ella conjugan tanto las necesidades como las costumbres. No podemos entender una cultura, sin entender y comer lo que ella come. No podemos entender el esfuerzo diario del trabajador sin verlo comenzar de madrugada su jornada laboral "desayunando sus fríos" junto a un carro de recién fritas sopaipillas.
A continuación pasamos a nombrar y describir algunas preparaciones que nos resultan las más características:
SOPAIPILLA
Tradicional panecillo de zapallo, harina y manteca de diversos grosores, preparada frita.
Típico de los días de lluvia y bajas temperaturas. Su preparación se realiza tanto artesanalmente, sobretodo en tardes familiares donde se conserva la receta original, como industrialmente para su venta masiva.
Quizás sea el clásico de venta callejera en la zona central del país. Su fácil preparación, rico sabor y alto nivel de calorías, la transforman en un favorito en los oscuros y fríos días invernales.
Se ofrecen al público en tradicionales carros móviles o Carros Sopaipilleros, ubicados en estratégicas intersecciones de calles en las principales ciudades de Chile.
En estos mismos carros se finaliza su preparación al freírlas en abundante aceite y dejarlas listas para su pronto consumo.
Se las puede comer solas o acompañadas de alguna salsa de creación casera y picante sabor como el "pebre" y el ají, o simplemente con mostaza y ketchut. En algunos de estos carros se ofrece además alguna bebida caliente, como té, para acompañar la sabrosa sopaipilla.
EMPANADAS FRITAS DE QUESO
Tradicional y simple preparación. Consiste en una masa de agua, harina y manteca, rellena con queso, frita para su consumo.
Si bien su preparación hogareña es menos frecuente, son muy apetecidas en cualquier lugar de venta de comida rápida. En general acompañan a las Sopaipillas en su venta callejera en los famosos Carros Sopaipilleros.
PAPAS FRITAS
Sin duda la preparación más difundida y consumida en lo que se refiere a Comida Rápida en Chile y el Mundo.
Su simple preparación, delicioso sabor, bajo precio y gran aporte de energía, la transforman en la reina de este tipo de comida.
Por si alguien no lo sabe consiste en pelar y cortar papas para freírlas en abundante aceite caliente, acompañándolas con un poco de sal.
Se las puede consumir solas o acompañadas por variedad de salsas, destaca el ketchut, mostaza, mayonesa, etcétera.
Si bien su preparación es fácil, cocinarlas en forma rápida y masiva requiere cierta infraestructura, sobretodo freidoras industriales. Es por eso que si bien es un clásico de la Comida Rápida, en general su venta no es callejera, sino en locales establecidos.
SALCHIPAPAS
Las Salchipapas es la suma de papas fritas tradicionales con salchichas o vienesas fritas en una misma comida.
De tradicional venta en el norte y sur del país, son vendidas en los mismos lugares donde se ofrecen papas fritas, sobretodo en carros acondicionados para su venta callejera.
No existe feria, parque de entretención, playa o evento masivo que no disponga de una gran Carro de Churros.
Esta simple preparación es el típico acompañamiento o cierre de un buen día dedicado al disfrute familiar o de pareja.
El Churro consiste en una masa de harina, agua y sal de consistencia acuosa que al ser pasada con presión por un anillo estriado se transforma en un largo tubo de un par de centímetros de ancho que es frito inmediatamente.
Después de frito es cortado con rapidez en trozos de aproximadamente 15 centímetros de largo y servido de inmediato espolvoreado con abundante azúcar "Flor" o molida.
Se venden por docena o media docena, envueltos en cucuruchos de papel, confeccionados en el momento por el vendedor.
Existen también los Churros Rellenos: con la misma masa se confeccionan churros más anchos y huecos que son rellenados con abundante manjar.
COMPLETO
El tradicional "Completo Chileno", no es otra cosa que una salchicha o vienesa cocida dentro de un par alargado o "pan de completo", rellenado consecutivamente con tres ingredientes básicos: salsa americana (pickle molido), chucrut (repollo cocido y agriado) y tomate picado en cuadritos, todo esto aderezado según el comensal con mayonesa, ketchut, mostaza y ají.
A partir de esta definición del Completo Clásico existe una muy variada oferta de combinaciones tanto de ingredientes como de aderezos. Entre los más característicos:
El Completo se puede consumir tanto en carros adaptados para su venta callejera como en sofisticados locales de Centros Comerciales. Como es un clásico de la comida rápida chilena en casi todos los bares y tabernas se les puede consumir para amainar un poco el hambre que da en estos lugares y sus abundantes bebidas. Es más, cualquier local donde se venda comida en Chile, siempre lo tendrá entre sus favoritos.
Su consumo en reuniones familiares y de amigos es también típico, sobretodo si el número de comensales es abundante. Su bajo costo, fácil preparación y rico sabor lo transforman en un preferido de cumpleaños.
CHORRILLANA
La Chorrillana es un contundente plato de abundantes y calóricos ingredientes, ideal para su consumo colectivo en locales establecidos.
La Chorillana es todo un clásico de la bohemia de Valparaíso, incluso muchos porteños sostienen que su creación fue en este viejo Puerto. En Iquique es conocida como Pichanga Caliente.De todas maneras la Chorrillana es consumida en todo Chile.
Con algunas variantes, sus principales ingredientes son abundantes papas fritas, carne de vacuno, huevos fritos, cebolla frita, vienesas picadas y fritas. Todos ellos servidos al mismo tiempo en un plato ovalado y de gran tamaño. Por lo abundante de sus ingredientes, su consumo es de varios comensales por plato. Ideal es compartida y acompañada de cerveza o vino tinto.
SANDWICH o "SANGUCHE" DE POTITO
Una de las más conocidas curiosidades de la comida rápida chilena. Su curioso nombre ha servido de inspiración para más de algún chiste, anécdota o broma.
Se trata de un emparedado, como su nombre señala, realizado a partir de carne de ano y recto del vacuno ablandada a fuego lento para ser luego cortada en tiritas y mezclada por lo general con ají y cebolla frita. Pueden servirse acompañado de longanizas y aderezos.
Su consumo más extendido es a las afueras de estadios, después de algún espectáculo masivo, como partidos de fútbol o conciertos.
El fuerte y penetrante olor que emana la cocción de las tripas es incentivo tanto para su consumo como para su rechazo. El sólo hecho de su nombre y lo que implica, hacen que muchos comensales se abstengan incluso de llegar a probarlos. Quién ha superado estos prejuicios, en general recomienda su consumo.
SANDWICH
No podemos terminar esta sección sin mencionar los clásicos sándwich o emparedados más consumidos en Chile. Estas preparaciones consisten en un pan cortado horizontalmente en dos. Entre estas mitades se colocan variados y combinados ingredientes.
Se dice que el origen de la palabra que denomina al Sándwich se remonta a Europa del s. XVIII, donde el Conde de la ciudad de Sándwich llamado John Montagu IV, excesivamente aficionado a jugar naipes, para no tener que postergar sus juegos para ir a comer, les indicaba a sus cocineros que le prepararan carne dentro de un pan tostado y así evitar ensuciarse los dedos.
En Chile destacan:
MANI CONFITADO
Si bien no podríamos definir el Maní confitado como una comida, su gran difusión y pintoresco estilo nos obligan por lo menos a mencionarlo.
Tradicional ha sido en las grandes ciudades chilenas, sobretodo en Santiago su venta callejera en singulares carros que portan cocina o anafre a gas donde en una llamativa olla o paila de cobre el maní pelado es confitado o caramelizado usando una antigua receta.
Su sabroso olor mientras es preparado nos invita a su consumo, su exquisito sabor lo transforma en golosina favorita a la hora de caminar por el centro de Santiago o alguno de sus parques.
Unido a su venta se ha sumado en el último tiempo almendras confitadas y otros exóticos productos.
Prefiera eso si, a los tradicionales vendedores, muchos de los cuales llevan una vida trasladando su carro; y no a carros corporativos donde no pueden reproducir el sabor de la tradición dado por el conocimiento de un oficio.
